Die Ermittlungen sind zäh. Der Täter hat keine verwertbaren Spuren hinterlassen. Obwohl die Kripo Amberg sofort eine 17 Mann starke Sonderkommission bildet, 461 Personen befragt und überprüft und sogar Handzettel in der Neunburger Innenstadt verteilt, kommen sie der Lösung des Falls kein Stück näher. Die ermittelnden Hauptkommissare sind enttäuscht: In all den Jahren habe es kein Kapitalverbrechen gegeben, bei dem so wenig Hinweise aus der Bevölkerung eingegangen sind. 

Lediglich ein Anrufer will am Mittag des Tattages einen unbekannten Mann im Garten des verwahrlosten Hauses gesehen haben. Die Polizei sucht nach einem 45- bis 48-jährigen Mann mit dunkelbraunem Haar, graublauer Wolljacke, einem rot-weiß-schwarz-karierten Hemd und brauner Cordhose. Doch auch dieser Hinweis führt ins Nichts. 

Tatzeit war vermutlich der frühe Donnerstagmorgen. Es gibt unterschiedliche Angaben darüber, wann Pregler das letzte Mal lebend gesehen worden ist. Feststeht, dass er in der Nacht vor dem Mord im "Altstadtstüberl" zu Gast war. Von dort sei er dann aber gegen 23:35 Uhr alleine nach Hause gegangen. Danach verliert sich seine Spur. In Neunburg machen allerdings Gerüchte die Runde, dass der arbeitslose Zimmerer am Vormittag des Tattages noch lebend gesehen worden ist. Eine Frau will ihn gegen 9 Uhr auf dem Stadtplatz getroffen haben. 

Klar ist: Preglers Barschaft fehlt. Auf dem Tisch liegen lediglich noch 17 Pfennige. Doch einen typischen Raubmord schließen die Ermittler zunächst aus, denn bei dem gelernten Zimmerer war eigentlich nichts zu holen. Er ist seit längerer Zeit arbeitslos und wohnt mietfrei in dem verwahrlosten Anwesen in der Diendorfer Straße 39. Das Haus ist in einem erbarmungswürdigen Zustand. Es gibt weder Strom, noch Wasser. Die meisten Zimmer sind voller Müll. Pregler lebt von 900 Mark Arbeitslosenhilfe, die er aber zumeist in Alkohol investiert. "Wenn er Geld hatte, ging er gerne einen trinken", berichten die Nachbarn damals einem Zeitungsreporter. Im "Altstadtstüberl" war er trinkfester Stammgast. In einem nahe gelegenen Abholmarkt kaufte er gerne mal "Sechsämter-Tropfen", die vor dem "Mapperlgrill" auf dem Stadthallenplatz ausgetrunken wurden. 

Pregler hat seinen Mörder gekannt, da sind sich die Kripobeamten relativ sicher. Ein Unbekannter wäre wohl kaum in das heruntergekommene, ärmliche Haus eingebrochen, um dort Beute zu machen. Außerdem gibt es keine Anzeichen dafür, dass die Räumlichkeiten durchsucht worden sind. Auch die Brutalität, mit der der Täter vorgegangen ist, spricht dafür, dass er sicherstellen wollte, dass der 60-Jährige keine Hinweise mehr auf ihn geben kann. 

Eine weitere Theorie der Ermittler: Pregler ließ öfter einmal Obdachlose bei sich übernachten. Ist der 60-Jährige also möglicherweise auf dem Nachhauseweg einem Landstreicher begegnet, den er zu sich nach Hause eingeladen hat? Möglicherweise wollte derjenige dem betrunkenen, schlafenden Pregler dann das restliche Geld aus der Hosentasche ziehen, doch der wurde dabei wach und musste deshalb sterben? Auch Obdachlose und Landstreicher in der Gegend werden von der Polizei überprüft – ohne Ergebnis.